J’ai toujours été le « grand frère ». Quand ma sœur est morte, j’ai ressenti une perte immense. Ce n’était pas seulement elle qui me manquait, c’était aussi de savoir que je ne serais plus jamais un grand frère.

Je pensais qu’après la mort de mes parents, ma sœur serait toujours là pour m’héberger ou pour m’aider à payer le coût de mes médicaments. Elle était pour moi une source de sécurité affective et pratique. À son décès, tout cela a disparu, et ça a affecté mon processus de deuil. Je ne pouvais pas seulement pleurer sa mort. Il fallait que je considère les effets négatifs de son décès sur ma vie et mon avenir.

Depuis la mort de mon frère, je continue d’être frappé par l’effet de sa disparition sur des éléments de ma vie dont je n’avais pas pris conscience, comme quand l’été est revenu et que je n’avais plus mon partenaire de tennis. La douleur m’a frappé de nouveau, comme au début.

Votre deuil fraternel peut s’accompagner de pertes que vous – ou d’autres personnes – ne reconnaîtrez pas immédiatement. Certaines sont évidentes, mais d’autres sont inattendues et peuvent vous prendre au dépourvu. On parle alors de pertes « secondaires », non parce qu’elles ont moins d’importance, mais parce qu’elles sont consécutives à un décès. Certaines sont évidentes, mais d’autres sont inattendues et peuvent vous prendre au dépourvu.

Cliquez sur les encadrés ci-dessous pour lire des exemples de ces autres pertes que vous pourriez vivre après le décès de votre frère ou de votre sœur.

Quelques idées...

• Reconnaissez que vos rôles et votre vie peuvent subir d’importants changements.

• Nommer vos pertes et y réfléchir peut vous aider à comprendre vos pensées et vos sentiments et à trouver des moyens de vivre avec vos pertes. Pour cela, il faut souvent du temps et de l’aide.

• C’est normal de résister au changement. Vos pertes peuvent être une source de colère, de ressentiment ou de confusion.

• Certains changements peuvent aussi être les bienvenus. Par exemple, le fait de ne plus avoir à vous inquiéter de votre frère ou de votre sœur pourrait vous soulager. Mais ce soulagement n’annule pas les pertes que vous pourriez ressentir.

• Même si vous n’avez plus de frère ou de sœur en vie, vous n’êtes pas un enfant unique. De même, vous êtes encore un jumeau ou une jumelle après le décès de votre frère ou de votre sœur. Vos expériences et souvenirs communs feront toujours partie de votre identité, et vous pouvez continuer de les porter en vous.

• Quand on est en deuil, on a parfois des réactions vives à une perte qui, dans d’autres circonstances, paraîtrait moins importante, comme le fait de perdre ses clés ou un bijou.