Il pourra recommander certains médicaments pour traiter le type de douleur que ressent la personne. Cela peut prendre un certain temps avant de trouver la bonne combinaison de médicaments. Il sera utile d’avoir une bonne communication pour y arriver.

Dans certaines situations, il pourra recommander une combinaison de traitements, par exemple des médicaments et de la radiothérapie pour gérer la douleur causée par un cancer à un endroit précis.

Si la personne a des effets secondaires des médicaments, si ceux-ci ne sont pas efficaces ou s’ils ne font pas effet aussi longtemps qu’ils le devraient, le prestataire de soins voudra le savoir. Si la douleur survient entre les doses de médicaments, cela signifie peut-être qu’il faut changer la dose ou le médicament.

Certaines personnes pensent qu’il faut être « fort » et endurer la douleur, mais il n’y a aucune raison médicale de le faire. Le traitement rapide de la douleur la rend en fait plus facile à gérer. Heureusement, il existe de nombreux traitements antidouleur.

Il faut prendre les médicaments antidouleur aux moments prévus.

Si la douleur est constante, il faut la traiter par des doses régulières à intervalles fixes. Sinon, on agit toujours en réaction à la douleur plutôt que de la prévenir.

Si la douleur survient entre les doses de médicaments prévues, il est important de la traiter. Normalement, on prescrit un analgésique à action rapide, qu’on appelle souvent « entredose » ou « dose de secours ». Prenez note de la fréquence à laquelle ces entredoses sont nécessaires. Si la personne doit les prendre plus de deux ou trois fois par jour, il est important d’en parler au prestataire de soins.

Les personnes gravement malades ont parfois de la difficulté à avaler leurs médicaments. Souvent, on peut administrer les médicaments de différentes façons :

• Déposer des médicaments en gouttes sous la langue.

• On peut administrer les médicaments sous la peau, par un petit tube de plastique que l’on insère et qui reste en place.

• On peut prescrire des timbres de médicaments antidouleur. Cependant, la douleur de la personne doit d’abord être bien contrôlée.

On utilise habituellement les stratégies complémentaires en plus des médicaments contre la douleur. Il vaut mieux parler à un prestataire de soins avant d’essayer ces techniques. Même les choses très simples telles que les coussins chauffants peuvent avoir des effets secondaires. * Voir Thérapies complémentaires et techniques de relaxation (pdf), plus bas.